Langosta del desierto
Schistocerca gregaria
Langosta del desierto: la gran transformación que arrasa cosechas
Este saltamontes del desierto organiza fiestas épicas de transformación que convierten a tímidos solitarios en audaces fiesteros de enjambre. ¡Cuidado con tus verduras!
- Área de distribución
- 16 millones de km² en fase de remisión; hasta 32 millones en plagas
- Tamaño
- 4,5-6 cm de largo, 11-18 cm de envergadura
- Apetito diario
- Su propio peso (unos 2 g) en plantas
- Densidad del enjambre
- 40-80 millones por km²
- Esperanza de vida
- Unos 3-5 meses (más en épocas frescas y secas)
- Factor de explosión
- Población de 16 a 20 veces mayor en cada generación
El gran cambio de look
El hacinamiento desata un cambio de fase espectacular: introvertidas de color verde se transforman en fiesteras amarillas y negras, con nueva forma, nueva actitud e incluso nuevos olores, y todo por los roces en las patas. ¡Modo festival al instante!
Bufé para el enjambre
Son comilonas voraces que devoran cualquier cosa verde y se comen su propio peso cada día. Un enjambre de 1 km² come tanto como 35 000 personas, y viaja con el viento 150 km al día, incluso cruzando océanos.
Fun facts about Langosta del desierto
- De florero a reina de la fiesta en unas pocas mudas: solo hay que añadir vecinas y remover.
- Comen como si entrenaran para un concurso de devorar verduras a escala continental.
- Son comestibles, nutritivas y, básicamente, barritas de proteína voladoras si te atreves.
Langosta vs. mantis religiosa
Gana la mantis religiosa, que embosca y atrapa a la langosta con sus patas delanteras especializadas antes de que pueda escapar.
En los bordes herbosos donde las mantis cazan entre los tallos, una langosta que se posa cerca hace que la mantis ataque a la velocidad del rayo. Sus patas raptoras con espinas inmovilizan a la langosta mientras sus potentes mandíbulas empiezan a comer. Los poderosos saltos y las alas de la langosta sirven de poco una vez capturada. Los enjambres de langostas a veces abruman a los depredadores individuales por pura superioridad numérica, pero una sola mantis puede acabar con varias antes de retirarse. Que compartan los bordes de los prados hace realistas estos encuentros, y el camuflaje de la mantis le da el primer golpe decisivo. El modo de vida depredador de la mantis y sus herramientas de agarre superiores se imponen siempre a las tácticas de huida de la langosta en los encuentros uno contra uno.
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