Gorila
Gorilla gorilla gorilla
Gorila: el espalda plateada de la cuenca del Congo que camina sobre los nudillos
La carta de Gorila de Wilder es el gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla), la subespecie de gorila más extendida. Estos grandes simios, En peligro crítico, viven en los bosques de llanura y pantanosos de África central en grupos familiares guiados por un espalda plateada.
- Hábitat
- Selva tropical de llanura y bosque pantanoso
- Tamaño
- Machos ~136 kg, hasta ~1,8 m; hembras más pequeñas
- Dieta
- Fruta, hojas, tallos, corteza; algunos insectos
- Distribución
- Cuenca del Congo: de Camerún a Angola/Cabinda
- Conservación
- En peligro crítico (UICN)
- Familia
- Hominidae (grandes simios), junto a los chimpancés
Hábitat y distribución
Esta carta representa al gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla), la forma habitual en zoológicos y medios de comunicación y la subespecie de gorila más extendida. Vive en selva tropical de llanura, bosque pantanoso y claros del bosque en Camerún, la República Centroafricana, Guinea Ecuatorial, Gabón, la República del Congo y Angola (Cabinda), casi siempre por debajo de unos 800 m (Lista Roja de la UICN; Smithsonian National Zoo). Sus áreas de campeo suelen medir entre unos 15 y 23 km². Los grupos normalmente recorren menos de 1,6 km al día, y más cuando abunda la fruta. Por su tamaño, los adultos pasan la mayor parte del tiempo en el suelo (Smithsonian National Zoo).
Tamaño y aspecto
Los gorilas son los primates vivos más grandes. El gorila occidental de llanura es la subespecie más pequeña, pero aun así los machos adultos pesan de media unos 136 kg y pueden alcanzar alrededor de 1,8 m de altura erguidos, con una envergadura de brazos de unos 2,4 m. Las hembras son mucho más pequeñas: unos 70 a 90 kg y alrededor de 1,4 m (Smithsonian National Zoo). El pelaje va del marrón negruzco al negro; la cara, las orejas, las manos y los pies tienen la piel desnuda y negra azabache. A los machos maduros, llamados espaldas plateadas, les crece una silla gris plateada en la parte baja de la espalda que en los occidentales suele extenderse hasta la grupa y los muslos, además de una alta cresta sagital ósea que da a la cabeza un aspecto cónico (Smithsonian National Zoo; Columbus Zoo). Caminan sobre los nudillos: apoyan el peso en los nudillos doblados de sus largos brazos.
Dieta y vida social
El gorila occidental de llanura es sobre todo herbívoro. Come hojas, tallos, médula y corteza y, sobre todo, fruta de muchas especies de árboles de temporada, además de pequeños invertebrados que encuentra en las plantas. Un macho adulto puede comer unos 20 kg de comida al día (Smithsonian National Zoo; IFAW). Viven en grupos familiares guiados por un espalda plateada dominante. Los grupos occidentales a menudo se separan durante el día para buscar comida y vuelven a juntarse por la noche para construir nidos nuevos con vegetación (Gorilla Organization). Las crías tienen un pequeño mechón blanco en la grupa que desaparece hacia los cuatro años (Smithsonian National Zoo).
Conservación
La UICN clasifica al gorila occidental de llanura como En peligro crítico (criterios A4bcde, evaluación de 2016). Su número ha caído más de un 60 % en unos 20 a 25 años por la caza comercial para carne de monte, los brotes de ébola y la tala, que abre el bosque a los cazadores (Lista Roja de la UICN; Smithsonian National Zoo). Todavía ocupa una enorme superficie de bosque, del orden de 700.000 km², pero la tendencia a la baja es pronunciada. El gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli), la otra subespecie occidental, es aún más escaso y está más fragmentado (Lista Roja de la UICN).
Fun facts about Gorila
- Cada gorila tiene una huella nasal única, como una huella dactilar (Smithsonian National Zoo).
- Los machos adultos se vuelven plateados hacia los 12 o 13 años, pero no alcanzan su tamaño completo hasta cerca de los 15 (Columbus Zoo).
- Cuando hay fruta disponible, el gorila occidental de llanura come más fruta que las subespecies de gorila oriental (Gorilla Organization).
- Tienen los brazos más largos que las piernas, así que caminar sobre los nudillos es su forma principal de moverse por el suelo (Smithsonian National Zoo).
- En algunos lugares comparten los bosques de África central con los chimpancés, pero en los sitios de estudio no se han registrado peleas serias entre los dos simios (ficha del Wisconsin National Primate Research Center).
Gorila contra oso grizzly
Gana el grizzly por tamaño y garras; en la naturaleza nunca se encuentran.
Estos dos nunca se encontrarían en la naturaleza: el gorila occidental de llanura vive en los bosques de África central (Lista Roja de la UICN; Smithsonian National Zoo), mientras que el oso grizzly (Ursus arctos) vive en Norteamérica y en partes de Eurasia (Animal Diversity Web). El duelo es un juego de «¿quién ganaría?», no un encuentro real. En ese choque inventado, el espalda plateada aporta una enorme fuerza en los brazos, una mordida potente y una exhibición amenazante golpeándose el pecho. El grizzly aporta más masa, garras largas y una vida de depredador. Nuestro veredicto: en el suelo ganan el tamaño y las armas del oso.
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Common questions about Gorila
¿Por qué a un gorila macho se le llama espalda plateada?
A los machos adultos les crece una silla de pelo gris plateado en la parte baja de la espalda (en el gorila occidental de llanura a menudo se extiende hasta la grupa y los muslos). Por ese color se llama espaldas plateadas a los machos mayores (Smithsonian National Zoo; Columbus Zoo).
¿Está en peligro el gorila occidental de llanura?
Sí. La UICN lo clasifica En peligro crítico. Su población cayó más de un 60 % en unos 20–25 años por la caza para carne de monte, el ébola y la tala (Lista Roja de la UICN; Smithsonian National Zoo).
¿Qué tamaño tiene un gorila occidental de llanura?
Los machos adultos pesan de media unos 136 kg y pueden alcanzar alrededor de 1,8 m de altura erguidos, con una envergadura de brazos de unos 2,4 m. Las hembras son mucho más pequeñas: unos 70–90 kg y alrededor de 1,4 m (Smithsonian National Zoo).
¿En qué se diferencian el gorila occidental de llanura y el gorila de montaña?
El gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla) vive en los bosques de llanura y pantanosos de África central; el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) pertenece a una especie oriental de bosques de montaña más frescos y tiene el pelo más largo. El occidental de llanura es la subespecie de gorila más pequeña y más extendida (Lista Roja de la UICN; Smithsonian National Zoo).
¿Comen carne los gorilas?
Casi nunca como cazadores. El gorila occidental de llanura es sobre todo herbívoro: fruta, hojas, tallos y corteza, además de pequeños invertebrados que encuentra en las plantas. Un macho adulto puede comer unos 20 kg de comida al día (Smithsonian National Zoo). Compáralo con el chimpancé, que come más presas animales.
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