León africano: ¿cuántos quedan en libertad? Vulnerable, no desaparecido
Species deep dive · african lion
*En libertad quedan unos 22 000–25 000 leones africanos (Panthera leo) adultos y subadultos, según la síntesis de 2025* que usan el Grupo de Especialistas en Felinos de la CSE de la UICN y la African Lion Database (perfil del león del CatSG de la UICN; IELC de San Diego Zoo Wildlife Alliance). Ese rango, y no un recuento único, es la respuesta corta y honesta a "cuántos leones quedan".
Vulnerable, fragmentado y con un área cada vez menor
Panthera leo está catalogado a nivel mundial como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN (criterio A2c): los evaluadores infieren una reducción de la población del orden del descenso estimado de ~34 % en su área geográfica a lo largo de tres generaciones (unos 21 años, 2004–2025). El área de distribución actual en 2025 se sitúa en torno a 566 675 km², solo alrededor del 6 % de la extensión histórica de la especie (CatSG; African Lion Database: estado de la especie).
La taxonomía distingue ahora dos subespecies: la del norte, P. l. leo (África occidental y central, además de los leones asiáticos de la India; En peligro), y la del sur, P. l. melanochaita (África oriental y meridional; Vulnerable). Las poblaciones del sur bien gestionadas pueden parecer estables mientras África occidental y central pierden terreno, así que una media continental oculta colapsos regionales (ALD; IELC).
Los principales puntos de presión son la transformación del hábitat, el conflicto entre personas y leones (matanzas en represalia), la reducción de presas por la caza furtiva para carne de monte y un comercio emergente de huesos y partes del cuerpo. Los leones son más difíciles de contar justo donde los censos, la financiación y la seguridad son más débiles.
Los leones asiáticos van en una cuenta aparte
El paisaje del Gran Gir, en la India, alberga los únicos leones asiáticos en libertad: 891 leones en el recuento de mayo de 2025 del Departamento Forestal de Guyarat (196 machos adultos, 330 hembras adultas, 140 subadultos y 225 cachorros), frente a 674 en 2020 (Departamento Forestal de Guyarat 2025; Global Ecology and Conservation). Esa población crece gracias a una gestión intensiva, pero queda fuera del rango africano de 22 000–25 000. No sumes Gir a los "leones africanos que quedan" sin decirlo.
La vida en manada, en breve
Los leones son los grandes felinos más sociales: las hembras emparentadas forman el núcleo de la manada, las coaliciones de machos mantienen su dominio y las cacerías en grupo se centran en ungulados medianos y grandes. La supervivencia de los cachorros varía con las presas, el tamaño de la manada y las tomas de poder (riesgo de infanticidio). Ese motor social explica por qué un solo parque protegido puede recuperarse mientras un paisaje sin vallar y pobre en presas se vacía.
En la carta de Wilder
El León africano juega como una carta Mítica de Mammalia: Coste 5, Ataque 6, Salud 5, con Emboscada y Manada, además de la habilidad activada Rugido de la manada (gasta 3 de Energía para dar +1/+1 a otra criatura aliada). Un Ataque alto y Emboscada encajan con un cazador nocturno; Manada y Rugido de la manada aluden a la vida cooperativa de la manada. En el juego de cartas coleccionables gratuito para el navegador, es ambientación sobre la misma especie Vulnerable que describe la Lista Roja, no un rey de dibujos animados con números infinitos.
Si has llegado aquí desde un buscador: unos 22 000–25 000 leones adultos y subadultos en África, Vulnerable a nivel mundial, alrededor del seis por ciento de su área histórica, y los leones asiáticos de la India se cuentan aparte. El resto de la página explica por qué esas cifras son un rango y no un consuelo.
Crédito fotográfico
Fotografía principal: Ankit Gita, Lion, Serengeti National Park, Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Recortada para la imagen principal del Diario de campo.
Questions people ask
¿Cuántos leones africanos quedan en libertad?
Unos 22 000–25 000 leones adultos y subadultos en África según la síntesis de 2025 del Grupo de Especialistas en Felinos de la UICN y la African Lion Database: un rango de trabajo, no un censo exacto manada por manada (CatSG de la UICN; IELC).
¿Están los leones africanos en peligro o son vulnerables?
La especie Panthera leo está catalogada a nivel mundial como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN. La subespecie del norte (P. l. leo, África occidental y central + India) está evaluada como En peligro; la del sur (P. l. melanochaita), como Vulnerable (African Lion Database; CatSG).
¿Cuántos leones asiáticos quedan en la India?
Unos 891, incluidos 225 cachorros, en el paisaje de Gir, en Guyarat, según el recuento de mayo de 2025 del Departamento Forestal, frente a 674 en 2020. Es la única población asiática en libertad, que se cuenta aparte de los totales africanos (Departamento Forestal de Guyarat 2025; Global Ecology and Conservation).
¿Qué parte del área histórica del león se conserva?
Alrededor del 6 %. El CatSG sitúa el área actual en 2025 en torno a 566 675 km², aproximadamente el 6,13 % de la extensión histórica, con un descenso estimado del área del 34 % en tres generaciones (~21 años) (CatSG; estado de la especie en la ALD).
¿Qué hace la carta del León africano en Wilder?
En Wilder es una carta Mítica de Mammalia: Coste 5, Ataque 6, Salud 5, con Emboscada y Manada, además de Rugido de la manada (3 de Energía: da +1/+1 a otra criatura aliada), una ambientación para la caza cooperativa de la manada y un rugido territorial.
Sources
- IUCN Cat Specialist Group — Living Species: Lion
- African Lion Database — Species Status
- San Diego Zoo Wildlife Alliance IELC — Lions population
- Endangered Wildlife Trust — Lions remain Vulnerable 2023 Red List notes
- Gujarat Forest Department — Lion Population Estimation 2025
- Transformative trends: Asiatic lions in Gujarat (Global Ecology and Conservation)