Chimpancé y herramientas: pesca de termitas, cascanueces de piedra y lanzas
Species deep dive · chimpanzee
Chimpancé y herramientas: pesca de termitas, cascanueces de piedra y lanzas
Busca "chimpancé" y te encontrarás siempre con las mismas dos afirmaciones: es el pariente vivo más cercano del ser humano y fabrica herramientas. Las dos son ciertas. Pan troglodytes es un gran simio del África ecuatorial cuyas comunidades inventan, perfeccionan y enseñan técnicas que cambian de un bosque a otro: cultura en sentido biológico, no una metáfora.
En Wilder, el juego de cartas coleccionables, el chimpancé es una criatura Mammalia Poco común con Manada y la habilidad Acicalamiento. La carta resume a un estratega social cuya ventaja real no es el tamaño, sino la memoria, las alianzas y una caja de herramientas.
Un cerebro que fabrica herramientas
Casi todas las poblaciones de chimpancés estudiadas usan herramientas. Chimpancés de todas las edades modifican palos, piedras, hierbas y hojas para conseguir comida: "pescan" termitas y hormigas de sus nidos, mojan palitos en la miel, parten nueces duras con martillos y yunques de piedra y empapan hojas arrugadas como esponjas para beber agua.
Algunas comunidades van más allá. En zonas de Senegal se ha observado a chimpancés afilando palos para convertirlos en lanzas y usándolos para pinchar pequeños primates nocturnos (gálagos) escondidos en huecos de los árboles. Partir nueces y "pescar" hormigas son habilidades difíciles: los chimpancés jóvenes tardan años en dominarlas, y por eso cada técnica se concentra en determinadas comunidades en lugar de aparecer por igual en toda la especie.
Ese mosaico geográfico es uno de los argumentos más sólidos de que los chimpancés transmiten conocimientos socialmente, y no solo por instinto.
Fisión-fusión en el dosel y en el suelo
Los chimpancés viven en comunidades que pueden llegar a superar el centenar de miembros, pero su vida diaria es una sociedad de fisión-fusión: los individuos se separan en grupos de búsqueda de comida más pequeños y vuelven a reunirse según cambian la fruta disponible, los peligros y la política social. Los machos suelen quedarse en su comunidad natal y forman una jerarquía de dominancia; muchas disputas se resuelven con exhibiciones y alianzas más que con peleas abiertas, aunque también hay violencia grave.
Se distribuyen por selvas tropicales, bosques abiertos y mosaicos de sabana desde Senegal hacia el este, hasta Tanzania y Uganda (los bonobos, su especie hermana dentro del género Pan, ocupan la orilla sur del río Congo). Cada noche construyen en los árboles un nido nuevo de ramas dobladas y hojas. La fruta, sobre todo los higos donde los hay, es la base de su dieta; hojas, médula de tallos, insectos, miel y, a veces, carne de cacerías en grupo la completan. Los adultos suelen medir de pie entre 1 y 1,7 m y pesar alrededor de 30-60 kg; los machos suelen pesar más que las hembras.
Se reconocen ampliamente cuatro subespecies (P. t. verus, ellioti, troglodytes y schweinfurthii), y a veces se propone una quinta. El chimpancé occidental (P. t. verus) está clasificado En peligro crítico.
En peligro, y todavía redefiniendo lo que significa ser "simio"
La UICN clasifica la especie En peligro, con una estimación mundial aproximada que suele situarse entre 170 000 y 300 000 individuos. La pérdida de hábitat, la caza para carne de monte y las enfermedades son las principales amenazas. Desde los estudios de Jane Goodall en Gombe, el trabajo de campo no ha dejado de ampliar la lista de capacidades del chimpancé (fabricación de herramientas, caza coordinada, memoria social a largo plazo) sin convertirlos en caricaturas de humanos.
Son simios con su propia ecología. Tratar eso con cuidado importa tanto como celebrar lo familiares que nos resultan.
Del grupo del bosque a la carta de Wilder
En la ficha del chimpancé en la guía de campo encontrarás su taxonomía, su hábitat y sus estadísticas en el juego. En el tablero, Manada refleja la fuerza de la fisión-fusión: la carta gana cuando su familia aparece en número, igual que las comunidades reales aprovechan a sus aliados junto a un árbol cargado de fruta o en una cacería. Acicalamiento (2 de Energía) devuelve 2 de Vida a tu Guarida, un guiño a las horas que pasan los chimpancés acicalándose entre sí para mantener fuertes sus alianzas.
Si nunca has probado Wilder, puedes jugar gratis como invitado en el navegador: abre sobres, arma un mazo y pon un chimpancé sobre la mesa:
Datos rápidos
- Nombre científico: Pan troglodytes (Blumenbach, 1775)
- Familia: Hominidae (grandes simios)
- Tamaño: unos 1-1,7 m de altura; decenas de kilos (los machos suelen pesar más)
- Dieta: omnívoro basado en la fruta; hojas, insectos, miel y carne ocasional
- Sistema social: comunidades de fisión-fusión con vínculos entre machos
- UICN: En peligro (subespecie occidental En peligro crítico)
- Familia en Wilder: Mammalia · Poco común · Manada, Acicalamiento
Fuentes
- Wikipedia — Chimpancé
- Britannica — chimpancé
- Animal Diversity Web — Pan troglodytes
- Lista Roja de la UICN — Pan troglodytes
- National Geographic — Chimpancé
- Wilder TCG — Ficha del chimpancé en la guía de campo
Questions people ask
¿Es un chimpancé más fuerte que un ser humano?
Sí, pero solo alrededor de 1,35 veces en proporción a su tamaño, no las varias veces que se suele afirmar. Un estudio de 2017 publicado en PNAS concluyó que el músculo del chimpancé produce unas 1,35 veces la fuerza y la potencia de un músculo humano de tamaño similar, sobre todo porque unas dos terceras partes de sus fibras son de contracción rápida (O'Neill et al. 2017).
¿Cuánto ADN compartimos los humanos con los chimpancés?
Alrededor del 98,8 % si se comparan las sustituciones de una sola base, una diferencia de aproximadamente el 1,2 %; los bonobos se diferencian de nosotros en la misma proporción. Si se cuentan los fragmentos de ADN eliminados, duplicados o insertados, se suma otro 4-5 % de diferencia (Smithsonian Human Origins).
¿Qué diferencia hay entre un chimpancé y un bonobo?
Ambos pertenecen al género Pan, pero los bonobos viven solo al sur del río Congo, en la República Democrática del Congo, son más esbeltos, tienen los labios rosados y viven en grupos dominados por las hembras, sin que se haya observado agresión letal en libertad. Los chimpancés viven al norte del río, sus grupos están dominados por los machos, cazan en cooperación y pueden matar a vecinos en peleas territoriales (Duke Evolutionary Anthropology).
¿Los chimpancés son monos?
No. Los chimpancés son grandes simios, como los bonobos, los gorilas y los orangutanes, y genéticamente están mucho más cerca de los humanos que de cualquier mono. El Smithsonian sitúa en torno al 7 % la diferencia de ADN entre los grandes simios y los humanos, por un lado, y los macacos rhesus, por otro (Smithsonian Human Origins). Consulta nuestra carta del chimpancé.