Lémur de cola anillada: ¿por qué tiene la cola a rayas? Baños de sol y duelos de hedor
Species deep dive · ring tailed lemur
*Los lémures de cola anillada (Lemur catta) llevan unas 13 bandas alternas blancas y negras en una cola larga como una bandera*: un estandarte integrado para mantener unida a la tropa y, en el caso de los machos, un arma de olor en los «duelos de hedor» (Zoo Nacional del Smithsonian; Duke Lemur Center).
Una bandera a rayas y un arma de olor
Cuando una tropa se desplaza, los animales suelen llevar la cola anillada en alto para que sus compañeros sigan al grupo por el bosque seco y el matorral. El olfato hace el resto: las glándulas odoríferas de las muñecas y el pecho dejan marcas en las rutas de alimentación, y los machos pueden mezclar las secreciones de la muñeca (antebraquiales) y del pecho (braquiales), untarlas en la cola y agitar ese penacho perfumado ante un rival hasta que uno de los dos se retira (Smithsonian NZCBI; Duke Lemur Center).
A diferencia de la mayoría de los lémures, los de cola anillada son muy terrestres. El Zoo Nacional del Smithsonian calcula que pasan alrededor del 40 % del tiempo en el suelo; el Duke Lemur Center los describe como la especie de lémur más terrestre, que a veces pasa hasta cerca de la mitad del día entre la hojarasca (Smithsonian NZCBI; Duke Lemur Center).
Baños de sol en postura de «yoga»
En las mañanas frescas de Madagascar, una tropa puede reunirse en un claro soleado y sentarse erguida con brazos y piernas abiertos, la llamada postura de yoga, para que el pelaje más fino de la barriga absorba el calor (Smithsonian NZCBI; Duke Lemur Center). Parece pura serenidad. Es termorregulación.
En peligro y con un recuento discutido
Lemur catta figura como En peligro en la Lista Roja de la UICN (evaluación de 2018 de LaFleur y Gould, resumida por el IELC de San Diego Zoo Wildlife Alliance). Las causas son la pérdida de hábitat, la caza para carne y el comercio ilegal de mascotas. Un total mundial fiable en libertad sigue siendo desconocido; el trabajo de LaFleur y sus colegas en varias localidades arroja un mínimo prudente de unos 2200 animales en 32 lugares estudiados, con muchos otros sin estudiar, así que conviene tomar cualquier cifra de «cuántos quedan» como incompleta (ficha de población del IELC; LaFleur et al. 2016).
En la carta de Wilder
El lémur de cola anillada es una carta Mammalia Común: Coste 2, Ataque 2, Salud 3, con Manada y la habilidad Duelo de hedor (3 de Energía: pacifica a una criatura enemiga para que no pueda atacar en su siguiente turno). La palabra clave Manada encaja con un animal de tropa que hace señales a sus compañeros con la cola a rayas, y Duelo de hedor se inspira en los duelos reales en los que los machos abanican a sus rivales con el olor de la cola. En este juego de cartas coleccionables gratuito para navegador, la ilustración muestra al mismo primate malgache En peligro, no a una mascota de dibujos animados.
Si solo necesitabas la versión corta: unos trece anillos blancos y negros que sirven de bandera y de arma de olor para los machos; baños de sol que parecen yoga; En peligro según la UICN y sin un censo mundial preciso.
Crédito fotográfico
Fotografía principal: Charles J. Sharp, Ring-tailed lemur (Lemur catta) 2, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Ampliada con márgenes para ajustarse a la imagen principal del Diario de campo.
Questions people ask
¿Por qué los lémures de cola anillada tienen la cola a rayas?
Las aproximadamente 13 bandas alternas blancas y negras forman una bandera visual para que los miembros de la tropa se mantengan juntos, y los machos además untan la cola con el olor de las glándulas de la muñeca y el pecho para sus duelos de hedor (Smithsonian NZCBI; Duke Lemur Center).
¿De verdad los lémures de cola anillada toman el sol en postura de yoga?
Sí. Las tropas se sientan erguidas con brazos y piernas abiertos, en lo que suele llamarse postura de yoga, para que el pelaje más fino de la barriga quede de cara al sol y caliente el cuerpo (Smithsonian NZCBI; Duke Lemur Center).
¿Está en peligro el lémur de cola anillada?
Sí. Lemur catta figura como En peligro en la Lista Roja de la UICN (evaluación de 2018 de LaFleur y Gould). La pérdida de hábitat, la caza y el comercio de mascotas impulsan su declive (IELC; Duke Lemur Center).
¿Cuántos lémures de cola anillada quedan en libertad?
Se desconoce un total mundial preciso. LaFleur et al. registran un mínimo de unos 2200 animales en 32 lugares estudiados, y muchos sitios siguen sin estudiar, así que esa cifra es un suelo, no un censo (IELC; LaFleur et al. 2016).
¿Qué hace la carta del lémur de cola anillada en Wilder?
En Wilder es una carta Mammalia Común: Coste 2, Ataque 2, Salud 3, con Manada y la habilidad Duelo de hedor (3 de Energía: pacifica a una criatura enemiga para que no pueda atacar en su siguiente turno), un reflejo de un animal social de tropa cuyos machos resuelven sus rivalidades con colas perfumadas.