Los reptiles más grandes del mundo, clasificados: el cocodrilo marino es el n.º 1
Showdown · saltwater crocodile, komodo dragon, green anaconda
El cocodrilo marino es el reptil más grande que existe hoy. Los machos grandes pueden superar los 6 metros y pesar más de 1000 kg (Queensland Museum). Le siguen el cocodrilo del Nilo y la tortuga laúd, que pueden superar los 900 kg. Después vienen el aligátor americano y las tortugas gigantes de Galápagos y Aldabra. El dragón de Komodo y la anaconda verde, dos reptiles famosos por su tamaño, quedan más abajo de lo que cabría esperar.
Este es el duelo semanal de los jueves del Diario de campo, y esta semana todo gira en torno al peso.
Cómo hicimos la clasificación
Clasificamos por peso, no por longitud. Una serpiente larga y delgada y una tortuga corta y pesada son difíciles de comparar por longitud, y el peso es la mejor medida única de lo grande que es realmente un animal. Para cada especie usamos el peso máximo que da un museo, zoológico, organismo público o fuente científica. Solo contamos animales vivos hoy, así que los gigantes prehistóricos como Deinosuchus quedan fuera.
Dos cosas a tener en cuenta:
- Los récords y los adultos típicos son cosas distintas. Un cocodrilo récord puede pesar el doble que un macho adulto medio. Cuando una fuente da ambos datos, mostramos los dos.
- Las cintas métricas y las historias de campamento son cosas distintas. Algunos tamaños de reptiles, sobre todo de serpientes, se repiten sin que nadie haya pesado al animal. Cuando una cifra parece más una exageración que una medición, lo decimos y la clasificamos con más cautela.
Los reptiles más grandes, clasificados por peso
| Puesto | Reptil | Nombre científico | Peso de un adulto grande (fuente) | Carta de Wilder |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Cocodrilo marino | Crocodylus porosus | Machos grandes de más de 1000 kg y más de 6 m (Queensland Museum) | Cocodrilo marino |
| 2 | Cocodrilo del Nilo | Crocodylus niloticus | Machos normalmente de 400–500 kg, hasta 900 kg y 6,1 m (World Land Trust) | Aún sin carta |
| 3 | Tortuga laúd | Dermochelys coriacea | Adultos de 340–450 kg (NOAA); rango de 250–900 kg (Animal Diversity Web) | Aún sin carta |
| 4 | Aligátor americano | Alligator mississippiensis | Machos excepcionalmente grandes de casi 454 kg (Smithsonian's National Zoo) | Aún sin carta |
| 5 | Tortuga gigante de Galápagos | Chelonoidis spp. | Media de 250 kg, hasta 400 kg (Galapagos Conservation Trust) | Aún sin carta |
| 6 | Tortuga gigante de Aldabra | Aldabrachelys gigantea | Machos de hasta 250 kg; récord de 305 kg (Smithsonian's National Zoo) | Aún sin carta |
| 7 | Dragón de Komodo | Varanus komodoensis | Normalmente unos 70 kg; el mayor verificado, 166 kg (Smithsonian's National Zoo) | Dragón de Komodo |
| 8 | Anaconda verde | Eunectes murinus | "Puede pesar" hasta 250 kg (Smithsonian's National Zoo), pero los gigantes medidos en el campo pesan mucho menos | Anaconda verde |
Los pesos están redondeados y proceden de las fuentes enlazadas en cada sección más abajo. Dejamos fuera varios reptiles grandes porque no encontramos pesos coherentes y con fuente para ellos, entre ellos el gavial, cuyos machos alcanzan 5–6 metros de longitud (Smithsonian's National Zoo).
1. Cocodrilo marino: el reptil más pesado de la Tierra
El cocodrilo marino, también llamado cocodrilo de estuario, es el reptil vivo más grande. Los machos grandes pueden superar los 6 metros y los 1000 kg. Las hembras son mucho más pequeñas: suelen rondar los 3 metros y pesan hasta 150 kg (Queensland Museum). El Parque Nacional Kakadu, gestionado por Parks Australia, da la misma imagen: los machos pueden alcanzar 6 metros y más de 1000 kg (Kakadu National Park). La mayoría de los adultos son más pequeños que los ejemplares récord y miden de media 3–5 metros (Australian Museum).
La diferencia de tamaño entre sexos es enorme. Un macho grande puede pesar más que seis hembras grandes juntas. Su área de distribución va desde el suroeste de la India y Sri Lanka, pasando por el sudeste asiático, hasta el norte de Australia, y algunos aparecen en islas remotas del Pacífico como Fiyi (Australian Museum). Para conocer la mordida que hay detrás de tanto volumen, lee nuestro artículo sobre la mordida récord del cocodrilo marino.
2. Cocodrilo del Nilo: el peso pesado de África
El cocodrilo del Nilo es el segundo cocodrilo más grande del mundo y el mayor de las tres especies de cocodrilo de África. Los machos adultos miden de media 5 metros y suelen pesar 400–500 kg, pero pueden alcanzar 6,1 metros y hasta 900 kg (World Land Trust). Eso sitúa su peso récord justo por debajo del cocodrilo marino, y el peso típico de sus machos claramente por delante de todas las tortugas de esta lista. Está catalogado como de Preocupación menor (World Land Trust).
3. Tortuga laúd: la tortuga más grande del mundo
La tortuga laúd es la tortuga viva más grande. NOAA Fisheries da pesos de adulto de unos 340–450 kg y longitudes de unos 1,5–1,8 m (NOAA Fisheries). Animal Diversity Web da un rango más amplio, de 250–900 kg (Animal Diversity Web). Su peso récord empata con el del cocodrilo del Nilo, pero una tortuga laúd adulta típica pesa menos que un macho típico de cocodrilo del Nilo, así que queda tercera.
Las tortugas laúd son las únicas tortugas marinas sin escamas ni caparazón duro. Su nombre en inglés, leatherback ("lomo de cuero"), viene de su piel dura y gomosa (NOAA Fisheries). También bucean a gran profundidad: la inmersión más profunda registrada llegó a casi 1200 m, y las inmersiones pueden durar hasta 85 minutos (NOAA Fisheries). La especie figura como En peligro según la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos (NOAA Fisheries).
4. Aligátor americano: grande, pero un escalón por debajo de los cocodrilos
Los machos de aligátor americano son más grandes que las hembras. Los machos adultos miden de media unos 3,4 metros y las hembras unos 2,6 metros. Los machos excepcionalmente grandes pueden llegar a casi 454 kg, cerca de media tonelada (Smithsonian's National Zoo). Es un gigante, pero aun así pesa solo la mitad que un cocodrilo marino o del Nilo de récord.
5. Tortuga gigante de Galápagos: el reptil terrestre más pesado de la lista
Las tortugas gigantes de Galápagos pesan de media unos 250 kg y miden 1,5 metros de largo, y las más grandes alcanzan 400 kg y 1,8 metros (Galapagos Conservation Trust). Eso las convierte en los reptiles más pesados de esta lista que nunca necesitan nadar. Están catalogadas como En peligro (Galapagos Conservation Trust).
6. Tortuga gigante de Aldabra: la gigante del océano Índico
La tortuga de Aldabra procede del atolón de Aldabra, en las Seychelles, al noreste de Madagascar. Los machos pueden tener un caparazón de 1,22 metros y pesar hasta 250 kg, y las hembras alcanzan unos 159 kg. Una tortuga de Aldabra de 305 kg es la tortuga en libertad de movimiento más grande jamás registrada (Smithsonian's National Zoo).
7. Dragón de Komodo: el lagarto más grande, pero fuera del top cinco
El dragón de Komodo es el lagarto vivo más grande. Los dragones salvajes suelen pesar unos 70 kg, y el mayor ejemplar verificado medía 3,13 metros y pesaba 166 kg (Smithsonian's National Zoo). Ese récord es muy real, pero sigue siendo más ligero que una tortuga gigante típica. Para saber cómo un dragón de Komodo derriba presas mucho más pesadas que él, lee Dragón de Komodo: el lagarto más grande y su veneno.
8. Anaconda verde: una serpiente gigante, con asterisco
La anaconda verde es una de las serpientes más grandes del mundo, y las hembras son mucho mayores que los machos. El Smithsonian's National Zoo dice que las hembras pueden alcanzar 9 metros y pesar 250 kg (Smithsonian's National Zoo). Sin embargo, son cifras máximas, no animales récord pesados. En un estudio de campo de siete años con anacondas salvajes en los llanos venezolanos, Jesús Rivas comprobó que las serpientes más grandes que midió estaban "muy por debajo del máximo publicado en la literatura" (Rivas 2000). Por esa diferencia, situamos a la anaconda justo por debajo del dragón de Komodo, cuyo récord de 166 kg es un peso verificado. Nuestro artículo sobre la anaconda verde explica por qué los tamaños de las serpientes se exageran tan a menudo.
Cómo juegan los mayores reptiles en Wilder
Los tres reptiles de esta lista que tienen carta en Wilder cuestan 6 de Energía, así que todos llegan tarde a la partida como grandes amenazas.
- El Cocodrilo marino (Crocodylus porosus) es una carta Poco común de Reptilia del elemento Agua, con Ataque 5 y Salud 10, la Salud más alta de los tres. Tiene Asoleo, Guardián, Espinas e Implacable, además de la habilidad Giro de la muerte: por 3 de Energía, inflige 2 de daño a una criatura enemiga. Texto de ambientación: "Tiene la mordida más fuerte de la Tierra. Y se nota."
- El Dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es una carta Rara de Pradera con Ataque 6 y Salud 8. Tiene Asoleo, Festín (bonificación de Festín +1 de Ataque / +1 de Salud) y Espinas, y la habilidad Mordida séptica: por 3 de Energía, gana Veneno. Texto de ambientación: "Un mordisco. Luego, paciencia."
- La Anaconda verde (Eunectes murinus) es una carta Rara de Bosque con Ataque 6 y Salud 7, y tiene Emboscada e Implacable. Texto de ambientación: "Acecha como un tronco vivo hasta que el río se tiñe de rojo."
El resto de la lista aún no tiene carta. Para el duelo de la semana pasada, mira los felinos más grandes del mundo, clasificados, y para la versión con mamíferos de esta lista, mira los mamíferos terrestres más pesados, clasificados.
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Crédito fotográfico
Fotografía principal: jemasmith, "Large saltwater croc" (un gran cocodrilo marino descansando en el suelo desnudo entre hojas caídas), Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Recortada para la imagen principal del Diario de campo.
Questions people ask
¿Cuánto viven las tortugas gigantes?
A menudo más de 100 años. Galapagos Conservation Trust atribuye a las tortugas gigantes de Galápagos una esperanza de vida media de más de 100 años (Galapagos Conservation Trust), y el Smithsonian's National Zoo dice que las tortugas de Aldabra pueden vivir más de 100 años, con edades registradas de hasta 150 años (Smithsonian's National Zoo).
¿Qué come la tortuga laúd?
Sobre todo medusas y salpas. Las tortugas laúd no tienen el pico triturador de otras tortugas marinas. En su lugar tienen cúspides puntiagudas parecidas a dientes, mandíbulas de bordes afilados y espinas orientadas hacia atrás en la boca y la garganta que les ayudan a sujetar presas blandas y resbaladizas (NOAA Fisheries).
¿Cuánto viaja una tortuga laúd en un año?
Algunas nadan más de 16 000 km al año entre sus playas de anidación y sus zonas de alimentación. NOAA describe la especie como altamente migratoria (NOAA Fisheries).
¿Cuánto tiempo puede estar un cocodrilo bajo el agua?
Depende de lo que esté haciendo. En un estudio con cocodrilos australianos de agua dulce, las inmersiones activas solían durar menos de un minuto y las de reposo unos 12 minutos. Cuando se escondían de una amenaza, permanecían sumergidos mucho más: un cocodrilo de 5 kg estuvo bajo el agua 344 minutos y uno de 42 kg, 402 minutos (Queensland Museum).
Sources
- Queensland Museum: Crocodiles
- Parks Australia, Kakadu National Park: Crocodiles
- Australian Museum: Estuarine Crocodile
- World Land Trust: Nile crocodile
- NOAA Fisheries: Leatherback Turtle
- Animal Diversity Web: Dermochelys coriacea
- Smithsonian's National Zoo: American alligator
- Galapagos Conservation Trust: Galapagos giant tortoise
- Smithsonian's National Zoo: Aldabra tortoise
- Smithsonian's National Zoo: Komodo dragon
- Smithsonian's National Zoo: Green anaconda
- Rivas (2000) The life history of the green anaconda (Eunectes murinus), PhD dissertation, University of Tennessee
- Smithsonian's National Zoo: Gharial